Kirken San Simeon Piccolo: en neoklassicistisk skat i hjertet af Venedig

Når man ankommer til Venedig med tog, er det første, der fanger øjet for dem, der forlader Santa Lucia-stationen, en majestætisk grøn kuppel, der rejser sig imponerende lige foran udgangen, på den anden side af Canal Grande. Dette er kirken for de hellige Simeon og Judas, universelt kendt som San Simeon Piccolo, et af de første og mest iøjnefaldende monumenter, der byder besøgende velkommen til lagunebyen.

Selve kirkens navn indeholder en nysgerrighed og historisk ironi, der afslører dens komplekse historie: Selvom den i dag er en af de mest monumentale bygninger ud til kanalen, kaldes den “Piccolo” (lille) for at skelne den fra den nærliggende og mindre imponerende kirke San Simeon Grande, som oprindeligt var den største af de to. Denne navnekontradiktion er nøglen til at forstå dens historie, som oplevede et ambitiøst projekt i det 18. århundrede, der bogstaveligt talt vendte proportionerne mellem de to sogne og forvandlede den mindste til den største.

Historie: fra oprindelse til neoklassicisme

San Simeon Piccolos historie har gamle rødder, der går tilbage til det 9. århundrede og er knyttet til de vigtige familier Adoldi og Briosi. Sognet blev dog grundlagt i det 11. århundrede, med officiel indvielse den 21. juni 1271. Den oprindelige kirke var sandsynligvis en basilika med tre skibe, orienteret parallelt med Canal Grande, men i det 16. århundrede begyndte bygningen at vise tegn på forfald, hvilket førte til den radikale beslutning om at genopbygge den helt.

Det afgørende vendepunkt kom i 1718, da sognepræsten Giambattista Molin, kendt som ‘Manera’, fremmede et ambitiøst genopbygningsprojekt og overdrog opgaven til arkitekten Giovanni Scalfarotto. Arbejdet varede i tyve år, indtil den højtidelige indvielse den 27. april 1738, foretaget af biskoppen af Cittanova d’Istria, monsignor Gaspare Negri. For at finansiere et så stort foretagende brugte sognepræsten Molin en ret utraditionel metode: organiseringen af et lotteri med årlige trækninger, en kuriositet, der vidner om den opfindsomhed og beslutsomhed, der var nødvendig for store borgerlige projekter på den tid.

Kirken oplevede andre mærkelige begivenheder i de følgende år. Under Napoleons Kongerige Italien blev dens kapitel ophævet i 1807: først inkorporerede den San Simeon Grande-distriktet, men i 1810 blev rollerne byttet om, og San Simeon Piccolo blev degraderet til en sekundær kirke.

Ændringen i status og størrelse mellem de to kirker med samme navn repræsenterer en interessant identitetsomvending. På et tidspunkt, hvor arkitektonisk storhed var synonymt med magt og prestige, var genopbygningen af San Simeon “Piccolo” som en imponerende og spektakulær struktur en sand erklæring om urban overlegenhed.

Arkitektur – en blanding af påvirkninger

San Simeon Piccolo er en af de mest bemærkelsesværdige venetianske bygninger fra det 18. århundrede, en periode med stilistisk overgang mellem barokkens pragt og neoklassicismens strenghed.

Arkitekturen er kendetegnet ved en central plan, en innovativ og sjælden løsning for Venedig på den tid, og en høj kuppel dækket af grønt kobber, der dominerer Canal Grande. Den imponerende korintiske pronaos (portiko), tilgængelig via en bred trappe, er tydeligt inspireret af Pantheon i Rom, en klar reference til klassicismen, som arkitekten Scalfarotto ønskede at genskabe.

En detaljeret analyse viser, at designet ikke blot er en simpel imitation, men en kompleks blanding af forskellige påvirkninger. I modsætning til den romerske kuppel har den en oval skal, der giver hele strukturen et vertikalt løft, yderligere fremhævet af lanternen, der kroner den. Desuden minder det rektangulære kor, med sine to apsider, om værker af Andrea Palladio og Baldassarre Longhena, mestre, der definerede Venedigs arkitektoniske identitet.

Kombinationen af klassiske, byzantinske og palladianske elementer i en ny stilistisk vision gør San Simeon Piccolo til en eksperimentel bygning, en forløber for neoklassicismen i en by, der stadig var bundet til barokken. Dens design repræsenterer en klar reaktion mod overdreven barok udsmykning og definerer et nyt arkitektonisk sprog baseret på rene linjer, harmoniske proportioner og rationel elegance.

Krypten – Venedigs underjordiske hemmelighed

Den mest fascinerende og usædvanlige egenskab ved San Simeon Piccolo ligger under gulvet: en underjordisk krypt, der danner et katakombekompleks, en unik og sjælden funktion i en by bygget på vand. Dette gravsted er organiseret efter modellen for de tidlige kristne katakomber, med en central ottekantet struktur og en række gravkapeller arrangeret langs to korridorer. Det er et sted fuld af mystik, der huser gravene for fornemme sognebørn, hvis identiteter for det meste er ukendte. Yderligere en gåde er de enogtyve kapeller, hvoraf otte stadig er muret til og uudforskede.

Krypten er både et gravsted og et underjordisk kunstgalleri, der fortæller en historie om åndelig og social udvikling, med fresker bemærkelsesværdige for deres stilistiske og tematiske dualitet. De ældste malerier, fra det 18. århundrede, viser i bløde farver delikate og åndelige scener fra Korsvejen samt fra Det Gamle og Nye Testamente.

Senere, sandsynligvis i det 19. århundrede, gennemgik kryptens kunst en radikal forvandling. De nye fresker, med deres mørkere og mere makabre toner, domineret af sort, rød og guld, viser kranier, knogler og endda et skelet i fuld figur malet i en niche. Denne dramatiske ændring afspejler en fascination af døden og det okkulte, der spredte sig i det 19. århundrede, i en tid med dyb omvæltning for de traditionelle religiøse institutioner.

Desværre er dette ekstraordinære sted ikke åbent for besøgende i øjeblikket og forbliver lukket for offentligheden, indtil det er sikkert at besøge.

Den præstelige broderskab af Sankt Peter og messen på latin

I dag er San Simeon Piccolo under det pastorale ansvar af det præstelige broderskab af Sankt Peter, som siden 2006 har fejret liturgien der efter den ekstraordinære form af den romerske ritus (tridentinsk messe). Denne opgave, ønsket af patriarken af Venedig, kardinal Angelo Scola, har gjort San Simeon Piccolo til den eneste kirke i byen, hvor messen stadig regelmæssigt fejres på latin.

Det præstelige broderskab af Sankt Peter består af katolske præster, som, uden at aflægge religiøse løfter, arbejder sammen om en fælles mission. Deres formål er dobbelt: præsternes dannelse og helliggørelse i overensstemmelse med den traditionelle latinske liturgi og den pastorale omsorg for sjælene.

Fejringen af messen efter den gamle ritus repræsenterer en kontinuitet med århundreders katolsk liturgisk tradition og tilbyder de troende og besøgende en religiøs oplevelse af særlig højtidelighed og dybde. Den strenge skønhed i den latinske liturgi, med dens gregorianske sange og ceremonier, finder en perfekt ramme i San Simeon Piccolos neoklassicistiske omgivelser, hvilket skaber en harmoni mellem arkitektur og spiritualitet.

Det er muligt at deltage i den hellige messe på latin hver dag kl. 11:00.

Sådan kommer du til San Simeon Piccolo fra Camping Ca’Savio

Fra Camping Ca’Savio er ruten til San Simeon Piccolo meget naturskøn: efter at have nået molen i Punta Sabbioni – med bus, cykel eller bil, alt efter behov – skal du blot tage båden mod Venedig-San Zaccaria (et stenkast fra Markuspladsen!). Herfra kan du vælge at nyde en behagelig 30-minutters gåtur eller tage en vaporetto langs Canal Grande til Santa Lucia-stationen, lige foran San Simeon Piccolo.

Under dit ophold på campingpladsen vil et besøg i denne arkitektoniske skat være en mulighed for at opdage en usædvanlig og fascinerende side af Venedig, langt fra de mest populære turistruter, men rig på historie og spiritualitet.